Excentrická „hviezda“ sa vzpiera jednoduchému vysvetleniu, zistila Chandra NASA

Röntgenové snímky: NASA/CXC/ICRAR, Curtin Univ./Z. Wang a kol.; infračervené žiarenie: C.I.C: NASA/JPL/CalTech/IPAC; Rádio: NASA/CXC/SAO/N. Wolk

Vedci objavili hviezdu, ktorá sa správa ako žiadna iná doteraz, a poskytli tak nové poznatky o pôvode novej triedy záhadných objektov.

Ako sa uvádza v našej tlačovej správe, tím astronómov skombinoval údaje z röntgenového observatória NASA Chandra a rádioteleskopu SKA [Square Kilometer Array] Pathfinder (ASKAP) na ostrove Wajarri Country v Austrálii, aby preštudoval výstrelky objaveného objektu, známeho ako ASKAP J1832-0911 (skrátene ASKAP J1832).

ASKAP J1832 patrí do triedy objektov nazývaných „dlhoperiodické rádiové tranzienty“ objavené v roku 2022, ktoré pravidelne menia intenzitu rádiových vĺn v priebehu desiatok minút. To je tisíckrát dlhšie ako dĺžka opakovaných zmien pozorovaných u pulzarov, čo sú rýchlo rotujúce neutrónové hviezdy, ktoré majú opakované zmeny niekoľkokrát za sekundu. ASKAP J1832 cyklicky mení intenzitu rádiových vĺn každých 44 minút, čo ho zaraďuje do tejto kategórie dlhoperiodických rádiových prechodných javov.

Pomocou Chandry tím zistil, že ASKAP J1832 pravidelne mení aj intenzitu röntgenového žiarenia každých 44 minút. Je to prvýkrát, čo sa takýto röntgenový signál našiel v dlhoperiodickom rádiovom prechodnom jave.

Na tomto zloženom obrázku bolo röntgenové žiarenie z Chandry (modrá) skombinované s infračervenými údajmi zo Spitzerovho vesmírneho teleskopu NASA (azúrová, svetlomodrá, teal a oranžová) a rádiovými údajmi z LOFAR (červená). Vložka ukazuje detailnejší pohľad na bezprostredné okolie tohto nezvyčajného objektu v röntgenovom a rádiovom svetle.

Širokouhlý obraz ASKAP J1832 v röntgenovom, rádiovom a infračervenom svetle.
Röntgenové žiarenie: NASA/CXC/ICRAR, Curtin Univ./Z. NASA/JPL/CalTech/IPAC; rádio: SARAO/MeerKAT; Spracovanie obrazu: NASA/CXC/SAO/N. Wolk

Tím astronómov pomocou prístroja Chandra a sondy SKA Pathfinder zistil, že v priebehu šiestich mesiacov sa výrazne znížil aj výskyt ASKAP J1832 v röntgenovom žiarení a rádiových vlnách. Táto kombinácia 44-minútového cyklu v röntgenovom žiarení a rádiových vlnách spolu s niekoľkomesačnými zmenami sa nepodobá ničomu, čo astronómovia v galaxii Mliečna cesta pozorovali.

Detailný záber ASKAP J1832 v röntgenovom a rádiovom svetle.
Röntgenové žiarenie: NASA/CXC/ICRAR, Curtin Univ./Z. Wang a kol.; rádiové vysielanie: SARAO/MeerKAT; Spracovanie obrazu: NASA/CXC/SAO/N. Wolk

Výskumný tím tvrdí, že ASKAP J1832 pravdepodobne nie je pulzar ani neutrónová hviezda, ktorá by ťahala materiál zo sprievodnej hviezdy, pretože jej vlastnosti nezodpovedajú typickej intenzite rádiových a röntgenových signálov týchto objektov. Niektoré vlastnosti ASKAP J1832 by sa dali vysvetliť neutrónovou hviezdou s extrémne silným magnetickým poľom, tzv. magnetárom, s vekom viac ako pol milióna rokov. Iné vlastnosti ASKAP J1832 – ako napríklad jej jasná a premenlivá rádiová emisia – sú však pre takýto relatívne starý magnetar ťažko vysvetliteľné.

Na oblohe sa zdá, že ASKAP J1832 leží vo vnútri pozostatku po supernove, pozostatku po explodovanej hviezde, ktorý často obsahuje neutrónovú hviezdu vytvorenú supernovou. Výskumný tím však určil, že táto blízkosť je pravdepodobne náhodná, čo ich podnietilo zvážiť možnosť, že ASKAP J1832 neobsahuje neutrónovú hviezdu. Dospeli k záveru, že izolovaný biely trpaslík nevysvetľuje tieto údaje, ale že biely trpaslík so sprievodnou hviezdou by mohol. To by si však vyžadovalo najsilnejšie magnetické pole, aké kedy bolo známe pre bieleho trpaslíka v našej galaxii.

Článok Zitenga Wanga (Curtin University v Austrálii) a jeho spolupracovníkov, ktorý opisuje tieto výsledky, vyšiel v časopise Nature. Ďalší tím pod vedením Di Li z Tsinghua University v Číne nezávisle objavil tento zdroj pomocou rádioteleskopu DAocheng a svoj článok predložil do arXiv v rovnaký deň ako tím pod vedením Dr. Wanga, ale neoznámili tu opísané správanie röntgenového žiarenia.

Program Chandra riadi Marshallovo centrum vesmírnych letov NASA v Huntsville v štáte Alabama. Chandra X-ray Center Smithsonian Astrophysical Observatory riadi vedecké operácie z Cambridge v Massachusetts a letové operácie z Burlingtonu v Massachusetts.

Kontakt pre médiá

Megan Watzke
Chandra X-ray Center
Cambridge, Mass.
617-496-7998
mwatzke@cfa.harvard.edu

Lane Figueroa
Marshall Space Flight Center, Huntsville, Alabama
256-544-0034
lane.e.figueroa@nasa.gov